Es gibt einige Tools, um Hörbücher für iPod/iPhone zu erstellen. Allerdings habe ich für Windows keine All-In-One-Lösung gefunden, mit der ich in einem Rutsch aus mp3-Hörbüchern die auf den i-Geräten nutzbaren m4b-Dateien (mp4-Hörbücher mit Kapiteln und Bookmark) erstellen kann. Seit ca. einer Woche sitze ich in meiner Freizeit daran, solch eine All-In-One-Lösung für Windows zu erstellen, die ich dann – nach Fertigstellung – kostenlos zur Verfügung stellen will.

Auf MacOS bin ich ein Fan von Audiobook Builder von Splasm Software. Ich denke, die $9,95 dafür sollte man investieren, wenn man das Programm nutzen kann/will. Vor zwei Wochen musste mein Macbook jedoch in die Reparatur… Leider konnte ich für Windows kurzfristig keine ähnlich komfortable Lösung finden, die ohne iTunes auskommt. Das Programm MarkAble von RightWord Enterprises bietet leider nicht die Übersichtlichkeit, den ich von Audiobook Builder gewohnt bin. Andere von mir getestete Tools (z.B. AVS Audio Converter) erzeugten Dateien, die mein iPhone nicht korrekt abspielen wollte. Ich verlor allerdings bei der Fülle an Optionen vielleicht nur zu schnell die Lust, zu experimentieren.

Aber was machen diese Tools eigentlich? Sie erzeugen aus mp3-Dateien eine m4b-Datei, welche bei iPod und iPhone den Standard für Hörbücher darstellt. Das tolle an m4b-Dateien ist, dass man Hörbücher in Form einer einzelnen Datei erzeugen kann, die a) Kapitelmarker enthalten und b) ein Bookmark-System einsetzen, um sich die Stelle zu merken, bis zu der man bereits gehört hat – egal, ob man zwischenzeitlich Musik über die iPod-App gehört hat oder nicht. Dieses m4b-Dateien sind im Kern mp4-komprimierte Audiodaten, ergänzt um die von mp3s bekannten Tags wie Titel und Album-Interpret, einem Cover sowie den bereits genannten Kapiteln und dem Bookmark.

Ich möchte eine ähnlich einfach zu bedienende Anwendung wie den Audiobook Builder, mit der ich ohne iTunes ein mp3-Hörbuch in ein m4b-Hörbuch für iPod/iPhone umwandeln und mit Kapiteln versehen kann. Die Anwendung soll auf Windows x86 (nativ, also ohne .NET-Framework) laufen und – im Gegensatz z.B. zu MarkAble – ohne iTunes zur Enkodierung auskommen. Problematisch daran ist sicher die lizenzrechtliche Geschichte rund um den verwendeten AAC-Codec zur Erstellung der mp4-Datei. Ich werde bei meiner Anwendung den frei erhältlichen AAC-Codec von Nero unterstützen, aber nicht mitliefern – schließlich möchte ich mir nicht Stress wegen Lizenzverstosses an’s Bein binden.

Da Bilder bekanntlich mehr sagen als tausend Worte hier ein Blick auf die jetzige Bedienoberfläche:

Was kann mein Tool bis jetzt? Es erzeugt aus vielen kleinen mp3-Dateien mithilfe des Nero-AAC-Encoders eine mp4 Datei und versieht sie mit den korrekten Tags. Diese Tags (im Screenshot sind diese mit Titel und Autor beschriftet, rechts daneben befindet sich das Cover) holt sich das Hörbuch-Tool aus den mp3-Tags (wenn verfügbar) der ersten mp3-Datei im Verzeichnis, die eingelesen wird. Was will ich mehr? Als nächstes sollen die Tags editierbar sein (die Bedienoberflächte ist bereits dafür vorbereitet). Außerdem fehlt noch die Möglichkeit, Kapitel zu erstellen. Wer den Audiobook Builder kennt wird wissen, wie anwenderfreundlich dieses Feature implementiert werden kann. Und obwohl ich der Meinung bin, dass eine geringe Bitrate beim Enkodieren von Hörbüchern nach mp4 genügen sollte (schließlich liegt auch das Usprungsmaterial schon in einem nicht verlustfrei komprimierten Zustand vor), möchte ich dem Anwender die Möglichkeit geben, die Enkodierqualität zu beeinflussen. Und – auf Wunsch eines Bekannten – soll (wenn das nicht zuviel Arbeit macht) die Möglichkeit bestehen, das m4b-Hörbuch aufzusplitten. Für weitere Wünsche – die umsetzbar sein sollten – bin ich offen.


Mal sehen, ob mir das Programm gelingt und ob es fertiggestellt wird, denn mittlerweile ist mein Macbook aus der Reparatur zurück. B-)